在过去，不贴年画，就不算过年。年画，在老百姓心中就是过年的象征，它是我国民间一项特有的艺术形式，有着独特的风格和故事，代表着人们对生活最美好的祝愿和热切的期盼。

在黄河中下游的黄土高原，河东大地，汾水河畔，平阳古都，自古就是中华文明的发祥地。在这块广袤而神奇的土地上，繁衍生息着勇敢、勤劳、聪明、智慧、善良、质朴的人民。生活在这里的炎黄子孙们，以其豪放的性格、神奇的魄力、厚重的智慧，创造了中华民族古老的文明。为民族文化的孕育、发展和民族文明的进步奠定了物质的文化的基础，平阳木版年画就是出自这块热土上的民间艺术精品。

平阳木版年画是山西省的传统民俗工艺品，起源于古代山西河东路的平阳府（今临汾市），自宋、金到明代、清代年间，流传甚广。宋代，自毕升发明活字排版印刷后，中国的雕版印刷事业出现了前所未有的繁荣景象。北宋灭亡时，金人以汴梁掳迁至平阳的刻工与书版作为基础，使这一带的印刷业得到发展。平阳，成为金代雕版印刷的中心。官府在这里专门设置出版机构，管理民营书坊与书铺，使这里的雕版印刷逐渐繁荣起来。

平阳历史悠久，文化积淀内蕴丰厚。在平阳出土雕印文物有夏铸鼎文，殷周甲骨文，春秋、战国时的竹筒和印章，到秦汉流行摹印，印者即信的意思广为所用，随着文字由象形文、甲骨文、榴文、鼎文、大小篆、隶、楷书而演进到宋体。说明了刻印文字由来久长，这是雕版印刷术产生的原因。秦汉时平阳麻纸笔墨盛出。它就给平阳雕印术奠定了良好的物质基础。

平阳木版年画究其本质讲，是一种民间艺术。它出自于民间，反映于民间、服务于民间、繁荣于民间。具有显明的民间气息和显明的地域特点，尽显黄土高原民俗风情。

赵国琦家祖上自晚清起以平阳木版年画销售或印制为业，尤其是其祖父赵大勇一生致力于平阳木版年画研究，创办了我省首家也是唯一一家民办木版年画博物馆——平阳木版年画博物馆，馆藏历代年画、雕版等3000余件，免费向群众开放，义务为群众讲解。

作为赵家第七代传人，赵国琦于2000年放弃印刷厂生意，投入到平阳木版年画传承工作中。他的传统作品《四美图》荣获第四届中国民间工艺品博览会银奖；《指日高升》在中国（潍坊）第三届文化艺术展示交易会暨全国木版年画联展中荣获金奖。

留住年画之根，传承文化精髓。近年来，赵国琦坚持传统工艺与现代技术并重，一方面做好传承，通过授艺带徒、农户代工，阶段性手工印制36种传统平阳木版年画，保证了老式传统图样用传统工艺印制；另一方面把过去的传统年画和当前大众文化审美、文化需求相结合，将现代潮流元素融入传统年画中，让作品立意和主题的时代性更强，并对传统图样进行变革，把颜色从纯亮色调整成中间色，让其更加饱满、更加丰富、更加美观。

融入人间烟火，点染精彩生活。赵国琦还研发了各式各样的文创产品，比如将年画印到水杯、钥匙扣、衣服、帽子上，让非遗文化融入百姓生活。他创作了“过年回家”套装年画、“五福团圆”家庭亲子装、还和上海工艺职业学院联合创作“玉琥耳套、眼罩”生活系列、“灶福杯”生活用器皿系列，部分产品远销意大利、日本、韩国和美国等国家。

现代化的年画美术表现手法和高科技的精美印刷技术，冲击着手工操作的木版年画，赵国琦也对此倍感焦虑。他针对有一定美术基础的大学生开设平阳木版年画艺术培训班，成立工作室，与80、90后的年轻人共同设计文创产品，努力让平阳木版年画焕发新的生机。他编制专属课程、专门教材、研发材料包，在上海大学美术学院、上海工艺美术职业学院、广州美术学院、山西大学、太原理工大学等高校，及晋华中学等太原、晋中、临汾的中小学开设课程，传授平阳木版年画技艺；开展研学活动，推动平阳木版年画进景区、进社区。2021年，晋华中学被教育部评为第三批全国中小学优秀传统文化传承学校。

“我要继续把平阳木版年画传承好，创造属于当下的文化符号，让更多的人喜欢。”赵国琦信心满满。